Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без принципов и совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча переворачивает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления предстоит дуэту полицейских: решительной и преданной работе Молли Солверсон и её напарнику Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её муж Эд, мясник по профессии, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Он был сыном Флойда Герхардта, могущественного главы преступного семейства. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого как раз и был погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их связывают чувства и общая авантюра: неудачная кража у богатого брата Рэя, Эммита. Эта кража приводит их к расследованию двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, чья приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит пытается выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, но у их посланника, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Для поддержания хрупкого мира между кланами существует старый обычай: обмен сыновьями в качестве гарантов. Кажется, итальянцы и афроамериканцы нашли общий язык, установив совместный контроль над нелегальным бизнесом. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице грозит разрушить всё шаткое равновесие.
